Dabei kann die Sekretion gleichzeitig mehrere dieser Funktionen erfüllen, wie zum Beispiel die Gallensekretion.

Nach der Art des Sekretbildung unterscheidet man:

Als Sekretion (lat.: secretio - Absonderung, Schleim) wird die Abgabe von Produkten von Drüsen oder drüsenähnlichen Zellen bezeichnet. Die Abgabe dieser Sekrete erfolgt unwillkürlich und wird über das vegetative Nervensystem gesteuert.

werden die Stoffe über Ausführungsgänge an die Körper- oder an die Schleimhautoberflächen abgegeben, so spricht man von einer exokrinen Sekretion. Werden sie dagegen nach innen, zum Beispiel an das Blut, abgegeben, spricht man von endokriner Sekretion (auch Inkretion bzw. Inkret). Die abgegebenen Stoffe werden von den Medizinern als "Schleim" bezeichnet.

• avesikuläre Sekretion: Ausschleusung des Produkts über Transportproteine ohne Umhüllung (zum Beispiel Gallenflüssigkeit).
• merokrine oder ekkrine Sekretion: Abgabe des Produkts in kleinen Bläschen (Sekretvesikel) durch Exocytose (zum Beispiel Speichel, Schweiß).
• apokrine Sekretion: Sekretvesikel werden mit umgebendem Cytoplasma einem Teil der Zellmembran von der Drüsenzelle abgeschnürt (zum Beispiel Milchdrüse, Duf
• holokrine Sekretion: Die ganze Zelle wird zur Sekretbildung abgegeben (zum Beispiel Talgdrüsen, Kropfmilch).

Eine Sekretion kann unterschiedliche Aufgaben erfüllen:

• Ausscheidung von StoffwechselProdukten, die der Körper nicht mehr benötigt (Exkrete)
• Feuch)
• Verdauung innerhalb des Körpers (zum Beispiel Speichel, Magensaft, Galle)
• Verdauung außerhalb des Körpers (zum Beispiel bei Spinnen)
• Ernährung des Nachwuchses (Milchdrüse der Säugetiere)
• Thermoregulation (zum Beispiel Schweiß)
• Einfettung von Haut und Haaren (Talgdrüsen)
• Absonderung von Duftmarken (Duf
• Zusetzung von Närmedien (zum Beispiel Akzessorische Geschlechtsdrüsen)
• Offenhalten von Stich- oder Beißwunden (zum Beispiel bei Stechmücken, Blutegeln und Vampirfledermäusen)
• Abwehr von Fraßfeinden durch Gifte oder stinkende Sekrete
• Vergiftung von Beutetieren (zum Beispiel Schlangengift)